Jamais203.net - Interview - Gérald Guerlais, projet artistique "Sketchtravel"

Hi Gérald ! Nous avons découvert le projet Sketchtravel grâce au vidéoclip dont tu es l'auteur pour le graphisme, et pour l'animation tu as fait appel à la talentueuse animatrice Maud Rémy. Sur le site Sketchtravel, nous pouvons y lire comme accroche : 1 carnet de croquis - 50 artistes - 0 frontières. Peux-tu nous en dire plus sur cette initiative dont tu es le co-fondateur ?

Je n'aurais jamais pu réaliser le clip sans la réalisatrice Maud Rémy. Elle ne s'est pas contentée de l'animation mais a fait des choix artistiques et des réalisations déterminantes. J'ai adoré travailler avec elle et nous recommencerons bientôt.

Daisuke "Dice" Tsutsumi, Sophie "Sofinotsofar" Guerlais et Gérald "Geraldraws" Guerlais

Sketchtravel est un rêve de gosse. Rencontrer de telles pointures c'est déjà inimaginable mais partager l'affiche avec des talents pareils c'est inespéré. A vrai dire, j'ai du mal à y croire tant que j'ai pas le carnet rempli dans les mains. Sketchtravel, c'est le partage d'un carnet de croquis entre 50 artistes autour de la planète. Chaque artiste bénéficie d'une page et j'invite tous ceux qui veulent en savoir plus à visiter le site ;-) Je pourrais parler des heures de tout ce qui se passe avec et autour de ce carnet. Pour l'instant, avant d'être une oeuvre collective achevée cela demeure un "événementiel" à suivre en ligne, avec ses rencontres et les espoirs qu'il génère. Le fait de pouvoir suivre le carnet en ligne via le blog et le site officiel est déjà une expérience très enrichissante au quotidien. J'en profite pour rendre hommage à ma femme Sophie (Webdesigner) qui met à jour quotidiennement le site depuis bientôt un an avec toujours la même passion même après avoir donné naissance à notre fille début juin. Sans son site internet avec le virtual book, on ne pourrait pas donner cette mesure à Sketchtravel.

Les artistes ont répondu avec beaucoup d'enthousiasme à ce défi pour pleins de bonnes raisons parallèles à l'aspect caritatif. C'est grisant de penser qu'on partage concrètement le même support que d'autres artistes que l'ont admire et qui nous inspirent tant. On décrit souvent à tort les dessinateurs comme des autistes reclus dans leur atelier sur leur ego alors qu'une grande majorité d'entre eux sont ravis de se rassembler. Dans un genre différent les collectifs de "Out of Picture", "Afterwork", "Flight" et autres en sont des exemples probants.

Comment as-tu rencontré Daisuke Tsutsumi, ton collaborateur dans cette incroyable aventure ?

Je suis d'abord un grand fan du travail de Daisuke, je lui ai écrit via son site il y a quelques années pour lui témoigner mon admiration. On s'est échangés de nombreux mails . On a fini par se voir à l'occasion de sa première venue sur Paris puis quand je me suis moi même déplacé à New-York quelques mois après. La passion de l'Illustration crée des liens :-) Puis j'ai présenté Daisuke aux responsables de la Galerie Arludik qui ont mis à l'honneur son collectif de bande dessinée "Out of Picture" lors de sa sortie en France.

Sur quels critères avez-vous sélectionné les 50 artistes ?

Daisuke et moi avons chacun simplement énumérés nos artistes favoris (animation, illustration ou bd) puis on les a contacté pour leur proposer ce challenge. Certains d'entre eux sont des amis, des collègues ou bien même recommandés par d'autres artistes présélectionnés, de fil en aiguille. On a essayé de concocter un savant mélange comprenant : des artistes peu connus mais qui méritent un grand coup de projecteur, des éminences grises mal représentées, des stars accessibles ou inaccessibles, des mentors et puis quelques légendes qui ont accepté de se prendre au jeu. Très peu d'artistes ont refusés. C'est une logique de cooptation. Par exemple, Daisuke a travaillé avec Peter de Sève. Et c'est Peter de Sève qui a invité Mike Mignola auquel nous n'aurions sans doute pas eu accès sans lui. Cela ne demeure pas pour autant du copinage car ni Daisuke ni moi n'avions travaillé avec Carlos Nine auparavant et pourtant il est très enthousiaste. Jean-Jacques et Diane Launier, de la galerie Arludik en ont parlé à John Howe et à Dominique Bertail qui a nous a lui aussi présenté Nicolas de Crécy. Pierre Alary en a parlé à son ami Juanjo Guarnido, etc...

Lors des différents voyages de ce carnet, n'avez-vous pas peur que ce dernier se perde dans les transports ? Est-il toujours remis de main en main ?

Nash Dunnigan - Robert MacKenzie / Daniel Lopez Munoz - Lou Romano

Nous ne recourrons à aucun service postal car aucun, par expérience personnelle, ne semble fiable à 100%. Aussi nous le remettons exclusivement de la main à la main. Cela permet également aux auteurs qui ne se connaissent que via leurs oeuvres de se rencontrer. Cela donne une occasion originale. Comme certains des artistes ne peuvent pas se le remettre à cause de la distance ou de plannings exigeants, Daisuke (pour les USA et le Japon) a effectué les relais manquants. Je devrais le faire pour l'Europe quand le carnet sera de retour.

Dans la rubrique "le livre et son coffret" du site, nous découvrons que le coffret contenant le carnet est un travail artisanal réalisé à San Francisco par Daniel Lopez Munoz. Ce coffret est conçu avec du chêne rouge, le logo est gravée dans du chêne ancien datant de 1920, l'intérieur est tapissé de velours noir et les protections latérales du coffret son en laiton. Le choix du bois et sa conception offre aux participants un objet d' une valeur unique et précieuse.Pour toi, quelle est la valeur de ce carnet ?

Si vous parlez d'une "valeur" financière, je serais incapable de vous répondre précisément. Il est vrai que depuis que Daniel Lopez Munoz à réalisé cette mallette d'orfèvre, le carnet à pris une valeur supplémentaire. Je n'en reviens toujours pas, ce qu'il a réalisé. Daniel est un artiste très complet. Il fait des miracles chez Pixar, je pense qu'on a pas fini d'entendre parler de lui. Certains collectionneurs qui m'ont contacté avancent déjà la somme de 10 000 euros mais tant que le carnet n'est pas complet et intacte, il reste au stade de projet. Sinon, pour ce qui est de sa valeur artistique, c'est inestimable. Nous avons la chance d'avoir un rassemblement d'auteurs jamais effectué auparavant. On a déjà vu des ouvrages dans lesquels figurent nombreux talents mais à ma connaissance, Sketchtravel sera le premier qui témoigne d'une réelle intéraction et inspiration entre les différents artistes ayant rempli les pages. Le fait que chaque artiste puisse voir et toucher les peintures et dessins originaux est une caractéristique unique.

Quand il n'y aura plus de pages vides, le carnet sera exposé à la Galerie Arludik à Paris. La date de cloture est prévue pour quand ?

Le planning le plus optimiste nous emmène au milieu de l'année 2008. Nous devons gérer beaucoup de paramètres : la disponibilité des artistes, la nôtre, le temps qui leur est nécessaire, leur localisation. Cela demande beaucoup de temps. Nous ne sommes pas pressés. Comme ils disent chez Pixar : "You can't rush Art". Je compare ce carnet à une bouteille de vin qui nécessite une maturation. Par ailleurs, nous organisons ce challenge avec nos fonds propres.

Ce carnet sera vendu aux enchères pour une association caricative. Ce dernier sera ensuite publié. Les exemplaires publiés seront seulement destinés aux participants, ou bien avez-vous prévu une distribution pour le grand public ?

Le carnet sera publié pour le grand public et bien entendu chacun des participants aura son exemplaire. Il serait dommage de priver les gens d'un tel ouvrage, d'autant que nombreux internautes ont manifesté leur désir d'avoir cet ouvrage. Nous tenterons d'ailleurs d'organiser une séance de dédicace internationale de 24H en se passant le relais entre toutes les villes ou le carnet est passé.

Quand cette aventure sera terminée, as-tu d'autres projets collectifs en-tête ?

Oui, je suis passionné par ce type d'expérience. Je déteste la compétition mais j'adore l'émulation. Je ne manquerai pas de vous en tenir informé.

Pour finir, nous avons 5 questions habituelles destinées aux illustrateurs et comme tu es illustrateur, cela tombe bien ! Travailler en équipe ou en solitaire ?

Les 2 ;-) Chacun a besoin légitime de s'exprimer avec son écriture personnelle mais on s'enrichie également beaucoup en équipe. C'est le sujet ou l'ambition du projet qui le détermine. J'apprends énormément dans les studios d'animation qui m'engagent et j'aime aussi développer mes sujets personnels dans l'intimité ou à l'occasion de commandes en free-lance.

Mac ou PC ?

Encore une fois les 2, et je ne dis par cela par démagogie ni par snobisme, il s'avère que nous avons un PC statique auquel sont branchés le scanner et l'imprimante et j'utilise un Macbook pro depuis seulement un an qui m'apporte le confort de la mobilité et l'absence de virus.